ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ – Η ανδρική ομάδα μπάσκετ Marquette δεν ενδιαφέρεται για το τι σκέφτεστε.
Επιλέχθηκαν να τερματίσουν κοντά στον πάτο της Μεγάλης Ανατολής, οι Golden Eagles κέρδισαν τον πρώτο τίτλο στην ιστορία του σχολείου με τις περισσότερες νίκες ποτέ στο συνέδριο.
Παρόλο που η MU είναι η κορυφαία ομάδα της χώρας και η έκτη κατάταξη, τι γίνεται με την πλειοψηφία των ειδικών που επιλέγουν την τέταρτη κατάταξη Κονέκτικατ για τον τίτλο του πρωταθλήματος στο Madison Square Garden;
Την Παρασκευή, οι Golden Eagles πέτυχαν μια τεταμένη νίκη με 70-68 επί των Huskies και θα παίξουν στο παιχνίδι τίτλου Big East για πρώτη φορά από τότε που συμμετείχαν στη διάσκεψη το 2005.
Βαθμολογία πλαισίου:Marquette 70, Connecticut 68
Θέλετε να πείτε ότι η MU δεν έχει καμία πιθανότητα στα ημιτελικά μπροστά σε ένα πλήθος 19.812 φιλάθλων; Θα έπρεπε να ξέρεις καλύτερα.
«Θέλω να το πω από σεβασμό», είπε ο επικεφαλής προπονητής της MU Shaka Smart, «αλλά ένιωσα ότι πολλοί άνθρωποι έδιναν το παιχνίδι στην UConn. Και έγιναν σχόλια για το σε ποιον ανήκει ο κήπος και πράγματα αυτής της φύσης. Και, ξέρετε, περιμένετε ένα λεπτό, κερδίσαμε αυτό το πρωτάθλημα. Επομένως, δεν παίρνουμε πίσω σε κανέναν.
“Μπορείς να το πεις αυτό, αλλά μετά είναι άλλο πράγμα να πας και να το κάνεις. Ξέρεις ότι θα είναι δύσκολο. Ξέρεις ότι θα φτάσει στο τελευταίο λεπτό ή ακόμα και στο δευτερόλεπτο του παιχνιδιού. Και έγινε. Άρα ξέρεις τα παιδιά μας μπόρεσαν να κάνουν αυτό που είπαμε ότι θα κάνουμε.
Θέλετε να δείτε την αποτελεσματική επίθεση του MU, αλλά ανησυχείτε για την άμυνα της ομάδας στο παιχνίδι της αντιπαλότητας; Οι Golden Eagles έσκαψαν βαθιά αυτό το παιχνίδι στο αμυντικό άκρο και έκαναν πέντε συνεχόμενες στάσεις για να κρατήσουν τους Huskies χωρίς σκορ για τα τελευταία 2 λεπτά και 38 δευτερόλεπτα.
Η MU θα παίξει με τον Xavier το Σάββατο στο παιχνίδι του πρωταθλήματος. Οι ομάδες χώρισαν τη σειρά της κανονικής περιόδου.
“Αισθάνομαι ότι είμαστε αουτσάιντερ σε κάθε παιχνίδι”, είπε ο Oso Igotaro της MU. “Οι άνθρωποι εξακολουθούν να μην πιστεύουν σε εμάς με τον τρόπο που πιστεύουμε στους εαυτούς μας.
“Όλοι επέλεγαν το UConn και βγήκαμε με μια νίκη. Έτσι βάζουμε αυτή τη μάρκα στους ώμους μας κάθε παιχνίδι που παίζουμε.”
Ο Tyler Kolek έχει ένα δυνατό ξεκίνημα, τότε ο David Joplin έρχεται να σώσει
Οι Golden Eagles χτίζονται διαφορετικά. Ο δευτεροετής σούτινγκ γκαρντ Καμ Τζόουνς, σέρνοντας στα χέρια και στα γόνατά του καθώς η τάση του TikTok εμπνευσμένη από την παράσταση της Rihanna στο Super Bowl, δεν έδειξε ορατά νεύρα καθώς έβγαινε για τις συστάσεις των παικτών.
Ο παίκτης της χρονιάς στη Μεγάλη Ανατολή, ο Τάιλερ Κόλεγκ επιτέθηκε ανελέητα σε μια άμυνα που αγκυροβόλησε από τον Αντάμα Σανόκο των 6 ποδιών και 245 λιβρών του Κονέκτικατ και αρκετούς αθλητικούς παίκτες.
Ο Κόλεκ σημείωσε 14 πόντους σε σουτ 5-προς-6 προτού κληθεί για επιθετικό φάουλ με λιγότερο από τρία λεπτά να απομένουν στο πρώτο ημίχρονο για το δεύτερο ατομικό του παιχνίδι. Ο Ιγκοτάρο, το άλλο κομβικό σημείο της επίθεσης του MU, ήταν ήδη στον πάγκο με δύο φάουλ.
Το Big East Sixth Man εκείνης της χρονιάς, ο David Joplin, επρόκειτο να εμφανιστεί από ένα αστέρι στούντιο λίγα μόλις τετράγωνα νότια του Broadway.
Ο 6-πόδι-7 Τζόπλιν πέτυχε 2 τρίποντα στο πρώτο ημίχρονο και δυσκολεύτηκε αμυντικά με τον Σανόκο και τον Ντόνοβαν Κλίνγκεν με 7-2.
«Συνέχισε να παλεύεις», είπε η Τζόπλιν. «Όταν αντιμετωπίζουμε άσχημα προβλήματα, ξέρω ότι πρέπει να έρθω στον αγώνα για να μείνω στη θέση μου και να είμαι έξυπνος.
“Αν θέλουν να με ποστάρουν εκεί έξω, πρέπει να διαχειριστώ το επιθετικό άκρο. Πρέπει να βγουν και να με υπερασπιστούν. Το εκμεταλλεύτηκα”.
Ο Olivier-Maxence Prosper ηγείται της αμυντικής προσπάθειας
Οι ομάδες μπήκαν ισόπαλες 38-38 και το παιχνίδι είχε τα φόντα ενός Big East Classic.
Το δεύτερο ημίχρονο κατακυρώθηκε.
Ο Ιγκοτάρο έπαιξε μόλις έξι λεπτά στο δεύτερο ημίχρονο, επιλέγοντας το τρίτο του φάουλ μετά από μόλις 45 δευτερόλεπτα και μετά το τέταρτο με 11 λεπτά να απομένουν.
Κόλεγκ και Τζόπλιν πέτυχαν το τέταρτο φάουλ τους λίγα λεπτά αργότερα. Αυτό σημαίνει ότι η Smart θα πρέπει να βασιστεί στους πρωτάρηδες Chase Rose και Ben Gould την ώρα της κρίσης.
«Είναι απόδειξη του βάθους που έχουμε στην ομάδα μας», είπε ο Smart. «Κάποια στιγμή, κοίταξα έξω και είδαμε πρωτοετείς και δευτεροετείς φοιτητές εκεί να παλεύουν, να παλεύουν, να ξύνουν για τη ζωή τους.
«Δεν ανοιγόκλεισαν. Χάθηκαν στις νυχτερινές μάχες. Ήταν πολύ διασκεδαστικό να το βλέπεις.
Η MU έπρεπε να βασιστεί στην άμυνά της, κρατώντας την προσπάθεια lockdown του Olivier-Maxens Prosper στον αιχμηρό σουτέρ των Huskies, Jordan Hawkins, ο οποίος είχε μέσο όρο 16,5 πόντους ανά παιχνίδι και σούταρε 37,7% στα τρίποντα.
Ο Χόκινς τερμάτισε με πόντους σε βολές 2 προς 11.
«Όταν παίζεις έναν τύπο που κόβει πολύ καλά, κινείται πολύ καλά, έχει πολύ γρήγορο σκανδάλη και μπορεί πραγματικά να σουτάρει την μπάλα, πρέπει να είσαι πάντα στο όριο και σε εγρήγορση», είπε ο Prosper. «Πρέπει πραγματικά να προβλέψεις τι κάνει.
«Δεν μπορείς να αντιδράσεις σε αυτό που κάνει. Πρέπει να προσπαθήσεις πραγματικά να προβλέψεις, να φυσήξεις τις οθόνες τους όσο περισσότερο μπορείς και μετά να είσαι πιο ανταγωνιστικός όλη την ώρα.
Η Marquette θα παίξει με τον Xavier για το πρωτάθλημα το βράδυ του Σαββάτου
Χωρίς τους Kolek και Ikotaro να δημιουργήσουν επίθεση, οι Golden Eagles πήραν μεγάλα τρίποντα από τους Ross και Jones, που τερμάτισαν με 14 πόντους.
Το μεγαλύτερο σουτ ήρθε από τον Prosper, του οποίου το τρίποντο έδωσε στην MU προβάδισμα 70-66 με 3:42 να απομένουν.
«Μαζεύουμε ο ένας τον άλλον», είπε ο Πρόσπερ. «Ανεξάρτητα από τις περιστάσεις, ανεξάρτητα από το πρόβλημα, ό,τι κι αν γίνει, έχουμε αρκετά παιδιά σε αυτό το ρόστερ που μπορούν να επηρεάσουν το παιχνίδι και να μας βοηθήσουν να κερδίσουμε. Αυτό κάναμε σήμερα.
“Δεν το κοιτάξαμε σαν, ω, δεν έχουμε τα περισσότερα αστέρια. Είπαμε εντάξει, αυτή είναι μια πρόκληση. Θα φέρουμε όλα όσα έχουμε και μετά ποιο θα είναι το αποτέλεσμα .”
Οι Golden Eagles δεν σκόραραν ξανά μετά από εκείνο τον κάδο.
Ο Ιγκοτάρο και ο Κόλεκ επέστρεψαν με 2:14 να απομένουν, αλλά ο Κόλεκ αστόχησε σε τρεις βολές και ο Ιγκοτάρο δεν μπόρεσε να πετύχει την ελεύθερη βολή.
Αλλά στο τελευταίο τετράλεπτο, η άμυνα του MU επέτρεψε μόνο δύο ριμπάουντ από τον Sanoco (19 πόντοι και 11 ριμπάουντ).
Ο Τζόουνς εκφοβίζει τον Χάγκινς σε αστοχία στο buzzer, πυροδοτώντας μια ξέφρενη γιορτή.
«Αυτά τα παιδιά, αν τα ανοίξεις, μπορείς να δεις DNA πρωταθλήματος σε αυτά», είπε ο Smart. “Είναι συναρπαστικό γιατί αυτά τα παιδιά είναι στο δεύτερο έτος. Έχουμε τρεις πρωτοετείς φοιτητές που παίζουν σημαντικά λεπτά. Έχουμε άλλον έναν δευτεροετή φοιτητή στο Stevie (Mitchell) και τρεις juniors.
«Ο λόγος που έκαναν αυτόν τον χαρακτήρα για αυτούς ήταν ο τρόπος που ένιωθαν ο ένας για τον άλλον. Αυτό μας επέτρεψε να ανταποκριθούμε όταν βρισκόμασταν αντιμέτωποι με αντιξοότητες.
Αμφισβητήστε τους με δική σας ευθύνη.
Περαιτέρω:Γνωρίστε τις επτά ομάδες που θα μπορούσε να αντιμετωπίσει η Marquette στο τουρνουά μπάσκετ ανδρών NCAA
Περαιτέρω:Ο γκαρντ των Bucks, Pat Connaughton και ο Tyler Koleg της Marquette έχουν μια μοναδική φιλία. Εδώ είναι η ιστορία πίσω από αυτό.
