πηγή εικόνας, Garden Block μέσω Facebook/Reuters
Ένας Αμερικανός στρατιώτης που σταθμεύει στη Νότια Κορέα συνελήφθη στη Ρωσία, ανακοίνωσε ο αμερικανικός στρατός.
Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών ανέφερε ότι οι κατηγορίες δεν ήταν «πολιτικές ή κατασκοπευτικές», αλλά «καθαρά εγχώριο έγκλημα».
Ο λοχίας Gordon Black κατηγορήθηκε για κλοπή προσωπικής περιουσίας.
Ο 34χρονος δεν βρισκόταν σε επίσημη επίσκεψη όταν κρατήθηκε στις 2 Μαΐου στη ρωσική πόλη της Άπω Ανατολής Βλαδιβοστόκ.
Σύμφωνα με δήλωση του αμερικανικού στρατού, ο Λοχίας Μπλακ βρισκόταν στη διαδικασία μεταφοράς σταθμών υπηρεσίας από τη Νότια Κορέα στο Φορτ Καβάζος στην πολιτεία του Τέξας των ΗΠΑ.
Ωστόσο, αντί να επιστρέψει στις ΗΠΑ, ταξίδεψε στο Βλαδιβοστόκ μέσω Κίνας για προσωπικούς λόγους, δήλωσε η εκπρόσωπος του αμερικανικού στρατού, Σίνθια Σμιθ, σε δήλωση.
Σύμφωνα με ρωσικά μέσα, πήγε να δει μια γυναίκα με την οποία είχε ρομαντική σχέση.
Η μητέρα του στρατιώτη, Melody Jones, επιβεβαίωσε στο CBS ότι βρισκόταν στη Ρωσία για να επισκεφτεί την κοπέλα του.
«Σας παρακαλώ μην τον βασανίζετε [or] Πληγώστε τον», είπε η Melody Jones όταν ρωτήθηκε για το μήνυμά της στους Ρώσους.
Ο Λοχίας Μπλακ κατατάχθηκε ως πεζικός το 2008 και αναπτύχθηκε στο Ιράκ το 2009 και στο Αφγανιστάν το 2013. Πρόσφατα διορίστηκε στην Όγδοη Στρατιά, στις Δυνάμεις των ΗΠΑ στην Κορέα, στο Camp Humphreys, Νότια Κορέα.
Δεν ζήτησε επίσημη έγκριση και το Υπουργείο Άμυνας δεν ενέκρινε το ταξίδι του στην Κίνα ή τη Ρωσία, δήλωσε ο αμερικανικός στρατός. Δεν υπάρχουν στοιχεία για την παραμονή του στη Ρωσία.
Το ρωσικό υπουργείο Εσωτερικών ειδοποίησε την Πρεσβεία των ΗΠΑ στη Μόσχα στις 3 Μαΐου ότι ο λοχίας Μπλακ είχε συλληφθεί μια μέρα νωρίτερα για κλοπή προσωπικής περιουσίας.
Έχει προφυλακιστεί εν αναμονή περαιτέρω έρευνας.
«Ο Στρατός ειδοποίησε την οικογένειά του και το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ παρέχει την κατάλληλη προξενική υποστήριξη στον στρατιώτη στη Ρωσία», ανέφερε ο αμερικανικός στρατός σε δήλωση τη Δευτέρα.
Ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας Τζον Κίρμπι δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι «οι Ηνωμένες Πολιτείες γνωρίζουν αυτή την υπόθεση και άλλα θέματα που σχετίζονται με τη Ρωσία».
Σε ενημέρωση του Λευκού Οίκου τη Δευτέρα, ο Κίρμπι είπε ότι δεν μπορούσε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Η Ρωσία κρατά δύο ακόμη Αμερικανούς. Ο δημοσιογράφος της Wall Street Journal, Ivan Gershkovich, κρατείται από τον Μάρτιο του 2023 με την κατηγορία της κατασκοπείας.
Ο πρώην πεζοναύτης των ΗΠΑ, Paul Whelan, καταδικάστηκε για κατασκοπεία και καταδικάστηκε σε 16 χρόνια φυλάκιση το 2020.
Και οι δύο άνδρες διατηρούν την αθωότητά τους και η κυβέρνηση των ΗΠΑ λέει ότι οι κατηγορίες εναντίον τους είναι αβάσιμες.
