Πριν από την έναρξη της σεζόν, ο Domingo German ήταν προγραμματισμένος εκτός ροτέισον των Yankees. Οι Yankees υπέγραψαν με τον Carlos Rodon μια μακροπρόθεσμη συμφωνία και στα χαρτιά έχουν το καλύτερο rotation στο μπέιζμπολ. Στη συνέχεια οι τραυματισμοί συνεχίστηκαν.
Ο Φράνκι Μόντας χρειάστηκε επέμβαση στον ώμο. Ο Ροντάν τραυματίστηκε στον πήχη και μετά στην πλάτη. Ο Λουίς Σεβερίνο στραγγίζει το latte του. Όταν ο Montas έπεσε νοκ άουτ κατά τη διάρκεια της πρώτης ημέρας της εαρινής προπόνησης των Yankees, άνοιξε μια ευκαιρία στον Γερμανό, ο οποίος αρχικά είχε ανταγωνιστεί με τον Clark Schmidt για την πέμπτη αρχική θέση. Η πέμπτη πρώτη δουλειά δεν ήταν θέμα συζήτησης στο τέλος του στρατοπέδου λόγω τραυματισμών στους Roden και Severino. Ο Γερμανός και ο Σμιτ ήταν αναίτια στο ροτέισον.
Υπήρξε μια εποχή που φαινόταν εύλογο ότι ο Γερμανός δεν επρόκειτο να ξαναγίνει βασικός στους Yankees. Η αθανασία όπως αυτή που πέτυχε το βράδυ της Τετάρτης, έγινε ο 24ος pitcher στην ιστορία του MLB που έκανε ένα τέλειο παιχνίδι, φαινόταν αδύνατη.
Οι Γιάνκις κέρδισαν τους Α με 11-0 καθώς ο Γερμανός Εστούρι Ρουίς ανάγκασε ένα μπαστούνι στον τρίτο βασικό παίκτη Τζος Ντόναλντσον για να τελειώσει το παιχνίδι. Μετά τον τελικό, οι συμπαίκτες του τον στρίμωξαν στο γήπεδο. Ο πρώτος βασικός Άντονι Ρίζο έβαλε τη γροθιά του στον αέρα.
Ήταν μια απίθανη ανατροπή στην ιστορία του Γερμανού. Αποβλήθηκε για 81 αγώνες στο τέλος της σεζόν του 2019, αφού επιτέθηκε σωματικά στην κοπέλα του κατά τη διάρκεια μιας προπόνησης ομάδας. Αθλητικός Αναφέρθηκε τότε. Έχασε 18 αγώνες το 2019 και στη συνέχεια έχασε όλη τη σεζόν του 2020 που είχε μειωθεί λόγω μόλυνσης, απογοητεύοντας ορισμένους συμπαίκτες, προτού πείσει τους Γιάνκις να τον επαναφέρουν το 2021. Ο Ζακ Μπρίτον είπε στους δημοσιογράφους πριν από την επιστροφή του Γερμανού εκείνη τη σεζόν: «Μερικές φορές δεν μπορείς να ελέγξεις ποιοι είναι οι συμπαίκτες σου».
Τον Φεβρουάριο, ο διευθυντής των Yankees Aaron Boone είπε στους δημοσιογράφους ότι ήταν “πραγματικά ενθουσιασμένος” για την ανάπτυξη της German τόσο σε προσωπικό όσο και σε επαγγελματικό επίπεδο.
«Αισθάνομαι ότι έχει γίνει πολλή ωρίμανση μαζί του τα τελευταία δύο χρόνια, αλλά ακόμα και από πέρυσι μέχρι φέτος, καταλαβαίνει σίγουρα πού βρίσκεται στην καριέρα του και τις ευκαιρίες που υπάρχουν μπροστά του. Είναι τώρα », είπε ο Μπουν. “Νομίζω ότι καταλαβαίνει τη σημασία του και την ένταση και τον ενθουσιασμό του. Είναι σε καλό μέρος για εμάς τώρα. Είναι καλό να το βλέπουμε.”
Μετά την υπογραφή αυτής της εκτός εποχής, ο Γερμανός πήρε το αρ. Το 55 είναι ο μόνος μονοψήφιος αριθμός που έχει απομείνει για τους Γιάνκις, παραδίδοντας τη φανέλα στον Ρόντεν και σηματοδοτώντας μια νέα αρχή για τον ίδιο. Άλλαξε σε 0. Είπε στο podcast “Con las pas lenas” αυτή την άνοιξη ότι πάλεψε με την κατάθλιψη μετά το περιστατικό του το 2019, καθώς οι πράξεις του παραλίγο να του στοιχίσουν την οικογένειά του και τη ζωή του. Από το 2019, ο Γερμανός ζήτησε συμβουλές για το πώς να γίνει καλύτερος σύζυγος και πατέρας, ενώ ανακάλυψε ξανά πώς να γίνει νικητής 18 αγώνων εκείνη τη σεζόν.
Όταν επέστρεψε από την αναστολή το 2021, ο Γερμανός αγωνίστηκε στο Mt. Στις αρχές εκείνης της σεζόν στάλθηκε στην εναλλακτική βάση για να δουλέψει στους μηχανικούς του. Καταπολέμησε τη φλεγμονή του ώμου και τελείωσε με 4,58 ERA. Επέστρεψε αφού έχασε το μισό της χρονιάς την περασμένη σεζόν με τραυματισμό στον ώμο, αλλά δεν είχε αρκετή αυτοπεποίθηση για να είναι μια επιλογή για τους Yankees στη μετά τη σεζόν.
Αυτή τη σεζόν, ο Γερμανός ήταν απρόβλεπτος και αναξιόπιστος.
Αποβλήθηκε για 10 αγώνες στις 16 Μαΐου αφού αποβλήθηκε επειδή βρέθηκαν παράνομες ξένες ουσίες στο χέρι του κατά τη διάρκεια ενός οδικού ταξιδιού εναντίον του Τορόντο. Ήταν ύποπτος ότι χρησιμοποίησε την κόλλα όταν χτύπησε 11 κτυπήματα σε μια έξοδο εναντίον της Μινεσότα στις 15 Απριλίου. Ο προπονητής των διδύμων Ρόκο Μπαλτέλι αποβλήθηκε από το παιχνίδι αφού οι διαιτητές επέτρεψαν στον Γερμανό να πλύνει τα χέρια του αντί να τον αποβάλει.
Υπήρχε λάμψη από τον Γερμανό παρότι επισκιάστηκε από την κολλώδη ανάρτηση. Υπήρξε μια σειρά επτά αγώνων από τις αρχές Μαΐου έως τα μέσα Ιουνίου, όταν ο German ήταν ο δεύτερος καλύτερος βασικός παίκτης των Yankees πίσω από τον Jerryd Cole. Έδωσε μόλις δύο χτυπήματα σε 8 1/3 innings εναντίον του Cleveland την 1η Μαΐου. Έκλεισε τους Dodgers στο “Sunday Night Baseball”, κάνοντας 6 2/3 innings για τους Yankees και επιτρέποντας μόνο ένα τρέξιμο.
Στις δύο προηγούμενες εξόδους του, ο Γερμανός έμοιαζε με έναν από τους χειρότερους αρχικούς στάμνους στο μπέιζμπολ. Επέτρεψε επτά σερί σε δύο συμμετοχές εναντίον της Βοστώνης στις 16 Ιουνίου και 10 σειρές και τέσσερις εντός έδρας στο τελευταίο παιχνίδι με το Σιάτλ. Το ERA του εκτινάχθηκε από το 3,49 στο 5,10 μετά από αυτά τα παιχνίδια. Σύμφωνα με το Baseball Note, είναι ο πρώτος pitcher στην ιστορία του MLB που έκανε τέλειο παιχνίδι αφού επέτρεψε 10 ή περισσότερα τρεξίματα στην προηγούμενη έξοδό του. Αφού δέχθηκε 10 τρεξίματα στους Mariners, ο Boone συνέχισε να έχει πίστη στο opener του.
«Ειδικά με το μπόουλινγκ Domingo, θα έχετε λίγο λόξυγγα εδώ κι εκεί», είπε ο Μπουν πριν από μια εβδομάδα. “Νομίζω ότι το curveball του δεν ήταν τόσο αιχμηρό, και ήταν ένα υπέροχο γήπεδο για αυτόν όλη τη χρονιά. Εντολή, μάλλον όχι πολύ κοφτερό σύμφωνα με τα στάνταρ του. Είναι καλός επιθετικός ρίψης και επιβλητικός τύπος και με τα τρία του γήπεδα. Νομίζω Αυτό ήταν λίγο. Ήταν εκεί. Όχι απότομη, και μετά το curveball του δεν ήταν υπέροχο όλο το χρόνο, κάτι που τον έφερε σε μπελάδες.
Το curveball του ήταν το καλύτερό του όλη τη σεζόν κόντρα στο Όκλαντ. Δημοσίευσε ποσοστό χτύπημα 38 τοις εκατό στο curveball του και είχε ποσοστό χτυπήματος 80 τοις εκατό σε 51 καμπύλες. Με δύο άουτ στο όγδοο inning, ο German περπάτησε τον Jonah Pride για να κάνει το 3-1. Πέταξε ένα καμπυλόσφαιρο για να νικήσει. Η Νύφη έκανε φάουλ σε ένα curveball και στη συνέχεια χτύπησε ένα curveball στο έδαφος για το 24ο άουτ. Στο ένατο έριξε έξι γήπεδα, τα πέντε από τα οποία ήταν καμπύλες. Δεκαεννέα από τα 27 άουτ που καταγράφηκαν Γερμανοί έληξαν σε καμπύλη.
Το curveball του Γερμανού είναι το καλύτερο γήπεδο του, και ταιριάζουν. Η ζωή του μοιάζει με curveball μετά από curveball. Είναι το curveball που συμπληρώνει το όνομά του.
(Φωτογραφία: Stan Szeto / USA Today)
